2016年11月7日下午5时许，湖南省bt365国际娱乐城林业综合执法大队工作人员刘志群等人在六步溪保护区下乡途中，在保护区境内的壤溪河边发现一条较大的长相怪异的鱼类生物，疑似"娃娃鱼"，遂向湖南六步溪国家级自然保护区木榴管理站报告。11月8日上午，保护区相关专家赶赴木榴管理站进行野生动物鉴定，经保护区专家戴勇、龚华杰现场鉴定，确定为野生娃娃鱼，体重达1480克，全长63厘米，头体长43厘米，头长11.2厘米，头宽11厘米，前肢长7厘米，后肢长7.3厘米，尾长21厘米。据了解，安化县境内一度发现过不少娃娃鱼，但是2000年以来发现数量逐渐减少，而此次发现的娃娃鱼是迄今为止在湖南六步溪国家级自然保护区内发现的最大一条娃娃鱼。

       娃娃鱼学名为大鲵，在我省湘西北亦称腊狗、湘东南叫狗鱼，是大型有尾两栖动物，成体无鳃孔，体大，成熟个体全长接近1米，大者1米以上，特大者接近2米。它的叫声很像幼儿哭声，因此人们又叫它"娃娃鱼"，是国家二类保护水生野生动物，是野生动物基因保护品种。娃娃鱼是两栖动物中体形最大的一种，体重最重的可超百斤，而外形有点类似蜥蜴，只是相比之下更肥壮扁平。最近科学家研究：娃娃鱼小时候用的是鳃呼吸，长大后用肺呼吸。娃娃鱼栖息于山区的溪流之中，在水质清澈、含沙量不大，水流湍急，并且要有回流水的洞穴中生活。六步溪国家级自然保护区内溪沟、小河发育，基本上属资江水系一级支流壤溪、潺溪的次级支流。地表水主要表现为河流溪水，受地形影响，区内河流溪水的坡降变化较大，地表水水质普遍较好，无色、无味、无异嗅、透明度好，宜于饮用、灌溉。保护区内或外围的地下水类型，主要有基岩裂隙水。基岩裂隙水无色、无味、无嗅、透明，绝佳的水自然环境为娃娃鱼提供了绝好的生存条件。

       湖南六步溪国家级自然保护区位于中国黑茶之乡的湖南益阳市安化县境内西北部，总面积14239公顷，其中核心区面积6094.3公顷，缓冲区面积4434.8公顷，实验区面积3709.9公顷,森林覆盖率86.77%，2009年国务院批准晋升为国家级自然保护区，是森林生态系统自然保护区，有维管束植物205科678属2067种，其中有南方红豆杉、银杏、伯乐树等国家Ⅰ级保护植物3种；榧树、榉树、篦子三尖杉、金钱松等18种国家Ⅱ级保护植物。有脊椎动物28目78科224种，有白颈长尾雉、云豹、林麝3种国家I级保护动物；有大鲵、虎纹蛙等21种国家II级保护动物。

       8日上午，六步溪国家级自然保护区管理处、bt365国际娱乐城相关工作人员对娃娃鱼进行了全身检查，发现该娃娃鱼身体健康，活动自如。上午11时许，工作人员将娃娃鱼放归保护区境内核心区网溪村某溪谷中。为防止不法分子偷猎，保护区苍场管理站近日每天安排巡护人员对娃娃鱼进行定期巡视。